Our Lenten Journey / Caminar en Cuaresma
versión en español
Friday – March 3, 2023 – Day 9
Beyond Forgiveness
“Settle with your opponent quickly while on the way to court. Otherwise your opponent will hand you over to the judge, and the judge will hand you over to the guard, and you will be thrown into prison. Amen, I say to you, you will not be released until you have paid the last penny.” Matthew 5:26
Was our Lord here giving legal advice regarding a criminal or civil case and how to avoid prosecution? Certainly not. He was presenting us with an image of Himself as the just Judge. And He was exhorting us to show mercy to anyone and everyone who could be seen as our “opponent.”
Forgiveness of another is essential. It can never be withheld. But forgiveness is actually not even enough. The ultimate goal must be reconciliation, which goes much further. In this Gospel above, Jesus exhorts us to “settle” with our opponents, therein implying reconciliation. The RSV version of the Bible says it this way, “Make friends quickly with your accuser…” Working to foster a “friendship” with one who has accused you, especially if it is a false accusation, goes far beyond simply forgiving them.
To reconcile with another and to reestablish a true friendship means that you not only forgive but also do all you can to ensure that you reestablish a relationship of love with that person. It means that you both put your grievance behind you and start anew. Of course, that takes both people to cooperate in love; but, for your part, it means that you work hard to establish this reconciliation.
Think about someone who has hurt you, and, as a result, your relationship with them has been damaged. Have you prayerfully forgiven that person before God? Have you prayed for that person and asked God to forgive them? If so, then you are now ready for the next step of reaching out to them in love to mend your relationship. This takes great humility, especially if the other person was the cause of the hurt and especially if they have not spoken words of sorrow to you, asking for your forgiveness. Don’t wait for them to do so. Look for ways to show that person that you love them and want to heal the hurt. Don’t hold their sin before them or hold on to a grudge. Seek only love and mercy.
Jesus concludes this exhortation with strong words. Essentially, if you fail to do all you can to reconcile and reestablish your relationship, you will be held accountable for it. Though this may seem unfair at first, it is clearly not, because this is the depth of mercy that our Lord offers us every day. We will never be adequately sorry for our sin, but God forgives and reconciles with us anyway. What a grace! But if we fail to offer this same mercy to others, we essentially limit God’s ability to offer this mercy to us, and we will be required to pay back “the last penny” of our own debt to God.
Reflect, today, upon the person who comes to mind with whom you need to fully reconcile and rekindle a relationship of love. Pray for this grace, commit yourself to it and look for opportunities to do so. Do it without reserve and you will never regret your decision.
Is there someone in my life that I should “settle” with before I reach God’s court of judgment?
Let us Pray:
My most merciful Lord, I thank You for forgiving me and for loving me with such perfection and totality. Thank You for reconciling with me despite my imperfect contrition. Give me a heart, dear Lord, that always seeks to love the sinner in my life. Help me to offer others full mercy in imitation of Your divine mercy.
Source: mycatholic.life
USCCB Daily Readings: bible.usccb.org/bible/readings/030323.cfm
Viernes – 3 de marzo – Día 9
Más allá del perdón
“Arréglate pronto con tu adversario, mientras vas con él por el camino; no sea que te entregue al juez, el juez al policía y te metan a la cárcel. Te aseguro que no saldrás de allí hasta que hayas pagado el último centavo” Mateo 5:26
¿Estaba nuestro Señor aquí dando consejo legal con respecto a un caso penal o civil y cómo evitar el enjuiciamiento? Ciertamente no. Nos estaba presentando una imagen de sí mismo como el Juez justo. Y Él nos estaba exhortando a mostrar misericordia a cualquiera y a todos los que pudieran ser vistos como nuestro “adversario”.
El perdón del otro es esencial. Nunca se puede retener. Pero el perdón en realidad ni siquiera es suficiente. El objetivo final debe ser la reconciliación, que va mucho más allá. En este Evangelio anterior, Jesús nos exhorta a “conciliarnos” con nuestros oponentes, lo que implica reconciliación. La versión RSV de la Biblia lo dice de esta manera: “Hazte amigo rápidamente de tu acusador…” Trabajar para fomentar una “amistad” con quien te ha acusado, especialmente si es una acusación falsa, va mucho más allá de simplemente perdonarlo.
Reconciliarse con otro y restablecer una verdadera amistad significa no sólo perdonar sino también hacer todo lo posible para asegurarse de restablecer una relación de amor con esa persona. Significa que ambos dejan atrás su agravio y comienzan de nuevo. Por supuesto, eso requiere que ambas personas cooperen en el amor; pero, por tu parte, significa que trabajas duro para establecer esta reconciliación.
Piensa en alguien que te haya lastimado y, como resultado, tu relación con esa persona se haya dañado. ¿Has perdonado en oración a esa persona ante Dios? ¿Ha orado por esa persona y pedido a Dios que la perdone? Si es así, ahora está listo para el siguiente paso de acercarse a ellos con amor para reparar su relación. Esto requiere mucha humildad, especialmente si la otra persona fue la causante del dolor y especialmente si no te ha dicho palabras de dolor, pidiéndote perdón. No esperes a que lo hagan. Busca maneras de demostrarle a esa persona que la amas y que quieres sanar el dolor. No retengas su pecado delante de ellos ni guardes rencor. Busca sólo amor y misericordia.
Jesús concluye esta exhortación con palabras fuertes. Esencialmente, si no hace todo lo posible para reconciliarse y restablecer su relación, será responsable de ello. Aunque esto pueda parecer injusto al principio, claramente no lo es, porque esta es la profundidad de la misericordia que nuestro Señor nos ofrece todos los días. Nunca nos arrepentiremos adecuadamente de nuestro pecado, pero Dios nos perdona y nos reconcilia de todos modos. ¡Qué gracia! Pero si fallamos en ofrecer esta misma misericordia a otros, esencialmente limitamos la capacidad de Dios para ofrecernos esta misericordia, y se nos pedirá que paguemos “hasta el último centavo” de nuestra propia deuda con Dios.
Reflexiona, hoy, sobre la persona que te viene a la mente con la que necesitas reconciliarte plenamente y reavivar una relación de amor. Oren por esta gracia, comprométanse con ella y busquen oportunidades para hacerlo. Hazlo sin reservas y nunca te arrepentirás de tu decisión.
¿Hay alguien en mi vida con quien deba “arreglarme” antes de llegar al tribunal de juicio de Dios?
Oremos:
Mi Señor misericordiosísimo, te agradezco por perdonarme y por amarme con tanta perfección y totalidad. Gracias por reconciliarte conmigo a pesar de mi imperfecta contrición. Dame un corazón, amado Señor, que busque siempre amar al pecador en mi vida. Ayúdame a ofrecer a los demás una misericordia plena a imitación de Tu divina misericordia.
Lecturas de Hoy: bible.usccb.org/es/bible/lecturas/030323.cfm