Our Lenten Journey / Caminar en Cuaresma
versión en español
Friday – February 24, 2023 – Day 3
“The days will come when the bridegroom is taken away from them, and then they will fast.” Matthew 9:15
The Transforming Power of Fasting
Our appetites and human desires can easily cloud our thinking and keep us from desiring only God and His holy will. Therefore, in order to curb one’s worldly appetites, it is useful to subdue them by acts of self-denial, such as fasting. But during Jesus’ public ministry, when He was daily with His disciples, it appears that His disciples did not fast. One can only guess that this was because Jesus was so intimately present to them every day that His divine presence curbed their desires.
But the day did come when Jesus was taken away from them—first by His death, and then shortly after by His Ascension into Heaven. After the Ascension and Pentecost, Jesus’ relationship with His disciples changed. It was no longer a tangible and physical presence. It was no longer a daily dose of authoritative teaching and inspiring miracles that they saw. Instead, their relationship with our Lord began to take on a new dimension of conformity to Jesus’ Passion. The disciples were now being called to imitate our Lord by turning their eyes of faith to Him interiorly, and exteriorly acting as His instrument of sacrificial love. And for that reason, the disciples needed their passions and desires under control. Hence, after Jesus’ Ascension and with the beginning of the disciples’ public ministry, they greatly benefitted from fasting and all other forms of self-denial.
Each one of us is called to be not only a follower of Christ (a disciple) but also an instrument of Christ (an apostle). And if we are to fulfill these roles well, our appetites and human desires cannot get in the way. We need to allow the Spirit of God to consume us and lead us in all that we do. Fasting helps us to stay focused upon the Spirit rather than upon our weaknesses and fleshly temptations.
Reflect, today, upon the importance of fasting. These penitential acts are not usually desirable at first. But that’s the key. By doing that which our flesh does not “desire,” we strengthen our spirit to take greater control, which enables our Lord to use us and direct our actions more effectively. Commit yourself to this holy practice and you will be amazed at how transforming it will be.
When I fast, am I open to hearing God’s call to strengthen my Spirit to do God’s will?
Let us pray:
My dear Lord, I thank You for choosing to use me as Your instrument that I may be sent by You to share Your love with the world. Give me the grace to conform myself more fully to You by fasting and abstinence so that You and You alone can guide my life. May I be open to the gift of fasting and may this penitential act help to transform my life.
Source: mycatholic.life
USCCB Daily Readings: bible.usccb.org/bible/readings/022423.cfm
Viernes – 24 de febrero – dia 3
“Días vendrán cuando el novio les será quitado, y entonces ayunarán” – Mateo 9:15
El Poder Transformador del Ayuno
Nuestros apetitos y deseos humanos fácilmente pueden nublar nuestro pensamiento y evitar que deseemos solo a Dios y Su santa voluntad. Por lo tanto, para refrenar los apetitos mundanos, es útil someterlos mediante actos de abnegación, como el ayuno. Pero durante el ministerio público de Jesús, cuando estaba diariamente con sus discípulos, parece que sus discípulos no ayunaban. Uno solo puede suponer que esto se debió a que Jesús estaba tan íntimamente presente para ellos todos los días que su presencia divina controlaba sus deseos.
Pero llegó el día en que Jesús les fue arrebatado, primero por Su muerte, y poco después por Su Ascensión al Cielo. Después de la Ascensión y Pentecostés, la relación de Jesús con Sus discípulos cambió. Ya no era una presencia tangible y física. Ya no era una dosis diaria de enseñanza autorizada y milagros inspiradores lo que veían. En cambio, su relación con nuestro Señor comenzó a tomar una nueva dimensión de conformidad con la Pasión de Jesús. Los discípulos ahora estaban siendo llamados a imitar a nuestro Señor volviendo sus ojos de fe hacia Él interiormente y actuando exteriormente como Su instrumento de amor sacrificial. Y por eso, los discípulos necesitaban controlar sus pasiones y deseos. Por lo tanto, después de la Ascensión de Jesús y con el comienzo del ministerio público de los discípulos, estos se beneficiaron mucho del ayuno y de todas las demás formas de abnegación.
Cada uno de nosotros está llamado a ser no sólo un seguidor de Cristo (un discípulo) sino también un instrumento de Cristo (un apóstol). Y si vamos a cumplir bien estos roles, nuestros apetitos y deseos humanos no pueden interponerse en el camino. Necesitamos permitir que el Espíritu de Dios nos consuma y nos guíe en todo lo que hacemos. El ayuno nos ayuda a mantenernos enfocados en el Espíritu en lugar de nuestras debilidades y tentaciones carnales.
Reflexiona, hoy, sobre la importancia del ayuno. Estos actos penitenciales no suelen ser deseables al principio. Pero esa es la clave. Al hacer lo que nuestra carne no “desea”, fortalecemos nuestro espíritu para que tome un mayor control, lo que le permite a nuestro Señor usarnos y dirigir nuestras acciones de manera más efectiva. Comprométete con esta práctica sagrada y te sorprenderá lo transformadora que será.
Cuando ayuno, ¿estoy abierto a escuchar el llamado de Dios para fortalecer mi Espíritu para hacer la voluntad de Dios?
Oremos:
Mi querido Señor, te agradezco por elegirme usarme como tu instrumento para que pueda ser enviado por ti para compartir tu amor con el mundo. Dame la gracia de conformarme más plenamente a Ti mediante el ayuno y la abstinencia para que Tú y sólo Tú puedas guiar mi vida. Que me abra al don del ayuno y que este acto penitencial ayude a transformar mi vida.
Lecturas de Hoy: bible.usccb.org/es/bible/lecturas/022423.cfm